Под влиянием различных атмосферных явлений горные породы разрушаются и возникает природный гравий – результат естественного дробления камня. Различают горный, речной, морской и ледниковый гравий. В строительстве и при повседневном использовании преимущество отдается горному гравию, так как составляющие его камни более гладкие и привлекательные внешне. В отличие от большинства строительных материалов для гравийной смеси нет строгих стандартов по размерам фракций. Гравийная смесь может содержать камни разного размера. Впрочем, гравий редко бывает крупнее 70 мм.
Гравий имеет достаточно богатую цветовую гамму: он может быть серым, розовым, коричневым, голубоватым и даже черным. Это делает его привлекательным не только для строителей, но и для специалистов по ландшафтному дизайну.
Традиционно гравий используют как добавку к бетону при строительстве фундаментов, что позволяет значительно повысить прочность основания будущего дома. Такие фундаменты очень красивы и прочны.
По-прежнему часто используется гравий и в дорожных работах различного масштаба: от больших автострад до нешироких тропинок на дачном участке. Гравий достаточно прочен, хорошо поддается утрамбовке, эстетичен. Богатая цветовая гамма позволяет с помощью гравия создавать изысканные и долговечные ландшафты.